Foto: Sir Cam - Cambridge University Stephen Hawking
Mit dem Tod von Professor Stephen Hawking (*1942 Oxford, UK) verlor die Menschheit am 14.03.2018 einen seiner brilliantesten Geister. Der Oxford-Stipendiat studierte zunächst Mathematik und Physik, bevor er nach Cambridge übersiedelte und das Studium von Kosmologie und Astronomie aufnahm.
Dort war es auch, wo seine Krankheit zum ersten Mal ausbrach, er mehrere Zusammenbrüche erlitt und wenig später eine juvenile Form der Amyotrophischen Lateralsklerose bei ihm diagnostiziert wurde. Diese unheilbare Nervenerkrankung führt im weiteren Verlauf zu einer vollständigen Degeneration der motorischen Fähigkeiten und der Muskelmasse am ganzen Körper und – in den meisten Fällen – bereits nach wenigen Jahren zum Tod.
Stephen Hawking war nicht nur ein brillianter, mehrfach honorierter Mathematiker und Wissenschaftler – auch war er ein Pionier im „Internet der Dinge“. Sein Permobil Rollstuhl ist ausgestattet und verbunden mit mehr Technik und Sensoren, als moderne Kraftfahrzeuge.
The Connected Wheelchair
Das Herzstück bildet ein (Tablet) Computer, den Hawking seit Ende der 90er-Jahre über einen Infrarot-Sensor an seiner Brille, der die Bewegungen seiner Wangenmuskel registrierte, bediente. Der Computer mit seinem – zu Hawkings Markenzeichen avancierten – Sprachsynthesiser übernahm nicht nur die Steuerung zur Fortbewegung des Rollstuhls und das Monitoring aller direkt verbundenen Geräte. Auch war er unter anderem ausgestattet mit einer Fernbedienung, die es ermöglichte eine Vielzahl von vernetzten Dingen und Geräten zu bedienen. Darunter Fernseher, Musikanlagen, Licht und Türsteuerungen in Hawkings Zuhause und an seinem Arbeitsplatz.
Medizinische Sensoren an Hawkings Körper überwachten darüber hinaus seine Vitalfunktionen und übermittelten diese drahtlos an den OnBoard-Computer des Gefährts, von wo die Daten an weitere vernetzte Clients und Alarmgeber weitergeleitet wurden.
Hawkings Rollstuhl ist ein leuchtendes Beispiel dafür, wie vernetzte Technologie das Leben erleichtern und bereichern kann; wie sie Menschen mit besonderen Bedürfnissen nicht nur am Leben teilhaben, sondern auch all ihre Talente und Möglichkeiten nutzen lassen kann.
„Remember to look up at the stars and not down at your feet.“ – Stephen Hawking. *8.1.1942 +14.3.2018
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